Воздействие тех или иных материалов на изменение климата оценивается с помощью показателя углеродного следа, то есть совокупности всех выбросов парниковых газов, которые образуются в течение всего жизненного цикла продукта: при добыче сырья, производстве, потреблении, утилизации. Так, аналитики компании Morgan Stanley оценивают углеродный след ПЭТ-бутылки на уровне 40 г CO2. Для сравнения, для алюминиевой банки этот показатель равен 180 г, а для стеклянной бутылки — 185 г. Интересно, что бумажная упаковка оказалась наименее экологичной из всех: обыкновенный крафт-пакет необходимо использовать до 43 раз, чтобы его углеродный след сравнялся с одноразовым использованием полиэтиленовой упаковки. Исследования показывают, что переработка всего мирового объема пластиковых отходов к 2050 году позволит сократить выбросы CO2 на четверть. В то же время использование альтернативных материалов вместо производства пластиковой упаковки (бумаги, стекла, алюминия) приведет к тому, что совокупная масса упаковочных материалов увеличится в 3,6 раза, потребление энергии – в 2,2 раза, а выбросы CO2 – в 2,7 раза. Именно поэтому столь важен вопрос утилизации и переработки: при грамотном подходе использование пластика будет объективно более экологически безопасным, чем переход на альтернативное сырье